박테리아 종류(구균, 간균, 그람양성·음성, 산소 이용 방식)

박테리아 종류는 한 가지 기준으로만 나누지 않는다. 박테리아는 우리말로 세균이라고 하며, 모양과 그람염색 반응, 산소를 사용하는 방식, 살아가는 환경 등에 따라 여러 가지로 분류할 수 있다. 어떤 박테리아는 질병을 일으키지만 장내 미생물이나 발효에 관여하는 유익한 박테리아도 많다. 그래서 ‘박테리아는 모두 나쁘다’고 생각하기보다 어떤 특징을 가진 종류인지 구분해서 이해하는 것이 좋다.

 

박테리아 종류는 모양으로 어떻게 나눌까?

가장 쉽게 볼 수 있는 분류는 세포 모양이다. 현미경으로 관찰했을 때 둥근 모양인지, 막대 모양인지, 나선형인지에 따라 이름이 달라진다.

 

모양	특징	대표 예시
구균	둥근 공 모양	포도상구균, 연쇄상구균
간균	막대 모양	대장균, 살모넬라
나선균	나선처럼 꼬인 모양	스피로헤타류 등
비브리오균	쉼표처럼 굽은 막대 모양	콜레라균 등

 

구균도 배열되는 모습에 따라 다시 구분할 수 있다. 포도송이처럼 뭉치면 포도상구균, 사슬처럼 이어지면 연쇄상구균이라고 부른다. 간균도 길이와 배열이 다양해 같은 막대 모양이라도 서로 다른 종이 많다.

그람양성균과 그람음성균은 무엇이 다를까?

그람염색은 세균의 세포벽 구조 차이를 이용해 구분하는 대표적인 방법이다. 염색 후 보라색 계열로 보이는 세균을 그람양성균, 붉거나 분홍색 계열로 보이는 세균을 그람음성균이라고 한다.

 

• 그람양성균은 두꺼운 펩티도글리칸 세포벽이 특징이다.
• 그람음성균은 비교적 얇은 펩티도글리칸층과 외막을 가진다.
• 포도상구균과 연쇄상구균은 대표적인 그람양성균이다.
• 대장균과 살모넬라는 대표적인 그람음성균이다.
• 그람염색 결과는 세균을 동정하고 치료 방향을 판단할 때 중요한 정보가 된다.

 

다만 모든 세균을 그람양성·음성 두 종류로만 나눌 수 있는 것은 아니다. 세포벽 구조가 특이하거나 일반적인 그람염색으로 잘 구분되지 않는 세균도 있어 다른 검사법을 함께 사용한다.

산소를 쓰는 방식으로도 나눌 수 있을까?

가능하다. 박테리아는 산소가 있어야 잘 자라는 종류, 산소가 없어야 자라는 종류, 두 환경 모두에서 살아갈 수 있는 종류로 나눌 수 있다.

 

1. 호기성균은 산소가 있는 환경에서 잘 자란다.
2. 절대혐기성균은 산소가 있으면 성장하기 어렵거나 죽을 수 있다.
3. 통성혐기성균은 산소가 있어도 없어도 살아갈 수 있다.
4. 미호기성균은 적은 양의 산소가 있는 환경을 선호한다.

 

대장균처럼 통성혐기성인 세균은 산소가 있을 때와 없을 때 모두 살아갈 수 있다. 반대로 일부 클로스트리디움균은 산소가 거의 없는 환경에서 잘 자라며, 미호기성균은 대기 중보다 낮은 산소 농도를 선호한다.

 

박테리아는 이런 분류 외에도 영양분을 얻는 방법, 움직임 여부, 포자 형성 여부, 유전적 특징 등에 따라 더 세분할 수 있다. 실제 미생물 검사는 여러 기준을 함께 사용해 어떤 세균인지 확인한다.

마치면서

박테리아 종류는 모양으로는 구균·간균·나선균·비브리오균, 그람염색으로는 그람양성균과 그람음성균, 산소 이용 방식으로는 호기성균·혐기성균·통성혐기성균 등으로 나눌 수 있다. 같은 세균도 여러 기준을 동시에 적용해 분류한다는 점이 중요하다. 또 박테리아에는 질병을 일으키는 종류뿐 아니라 발효와 장내 환경에 도움을 주는 종류도 함께 존재한다.

 

[안내드립니다] 이 글은 박테리아 분류를 쉽게 이해하기 위한 일반적인 생물학 정보입니다. 감염 여부나 특정 세균의 종류를 증상만으로 판단할 수는 없으며, 감염이 의심되는 경우에는 의료기관에서 필요한 검사를 받으시기 바랍니다.