도플러 효과는 파동을 만드는 물체와 관찰자 사이의 상대적인 움직임 때문에 관찰되는 주파수가 달라지는 현상이다. 소리의 경우 소리원이 관찰자에게 가까워지면 더 높은 음으로 들리고, 멀어지면 더 낮은 음으로 들린다. 구급차 사이렌이 다가올 때 높게 들리다가 지나간 뒤 갑자기 낮아지는 것이 대표적인 예다. 도플러 효과는 소리뿐 아니라 빛과 전파에도 적용돼 천문학, 레이더, 기상관측, 의료 초음파 등에서 활용된다. 도플러 효과는 왜 생길까?도플러 효과는 파동의 원천과 관찰자가 서로 가까워지거나 멀어질 때 파동 간격이 다르게 관측되기 때문에 발생한다. 소리원이 관찰자 쪽으로 이동하면 앞쪽 파동이 압축돼 파장이 짧아지고 주파수는 높아지며, 반대로 멀어질 때는 파장이 길어지고 주파수는 낮아진다. 상대 움직임관찰되는 ..